頑張らなきゃいけない夜に、そばにいたくて。

チャーフィーは、もういない。

ノルウェージャンフォレストキャット。大きくて、やわらかくて、いつも静かにそばにいた。

いなくなってから気づいた。あの子がいるだけで、どれだけ救われていたか。

だから絵本の中で、チャーフィーはまだ生きている。ページをめくると、夜の部屋で眠っている。それが、せめてもの続きだった。

友達が、子育てで行き詰まっていた時期があった。

遠くにいて、直接会えなくて。何か言わなきゃと思うのに、言葉が見つからなかった。

言葉が届かないのは、知っていたから。

自分にも、同じ夜があった。子どもがまだ小さい頃。限界なのに、誰にも言えなかった。「大丈夫？」と聞かれるたびに、「大丈夫」と答えていた。本当は全然大丈夫じゃなかったのに。

だから、何も言えなかった。

それでも、気持ちは伝えたかった。

絵本「ねるまえのたいせつなしごと」は、

チャーフィーとココが、夜の部屋で静かにそばにいる話。何も解決しない。ただ、いる。それだけの話。

頑張らなきゃいけない夜に、そばにいたくて。

それだけです。